크론병/궤양성대장염의 원인은?

크론병/궤양성대장염의 정확한 원인이 무엇인지는 아무도 모릅니다. 그러나, 한 가지 사실은 분명합니다. 여러분의 어떠한 행위에 의하여 여러분이 크론병/궤양성대장염에 걸린 것은 아닙니다. 다른 사람으로부터 옮은 것도 아닙니다. 여러분이 먹거나 마신 것에 의하거나, 흡연에 의한 것은 아닙니다. 스트레스가 많은 생활 방식으로 살았기 때문에 걸리는 것도 아닙니다. 따라서, 무엇보다도, 여러분 자신을 탓하지 마세요.

그렇다면, 가능한 원인들로 무엇이 있을까요? 대부분의 전문가들은 다수 인자에 의하여 설명될 수 있다고 생각합니다. 이는 단순히, 크론병/궤양성대장염을 일으킬 수 있는 복합적인 여러 상황이 있음을 의미합니다. 다음 세 가지 주요 의심 인자 ─유전자, 면역 시스템에 의한 부적절한 반응, 환경 내의 어떤 인자─ 를 포함하여 여러 인자가 원인으로 지목되고 있습니다.

어떤 사람들은 크론병/궤양성대장염에 보다 취약한 하나 이상의 유전자를 물려받을 수 있습니다. 그 후, 환경 내의 무엇인가가 비정상적인 면역 반응을 유발합니다. 과학자들은 이 환경적 “유발 인자”를 아직 찾아내지 못했습니다. 바이러스나 세균일 수도 있지만, 반드시 그런 것은 아닙니다. 유발 인자가 무엇이든, 개인의 면역 시스템을 "켜지도록" 하여, 외부 물질에 대해 공격하도록 합니다. 이 때 염증이 시작됩니다. 불행히도, 면역 시스템은 "꺼지지" 않습니다. 따라서 염증은 지속되며, 장의 내면에 손상을 입히고 크론병/궤양성대장염의 증상을 일으킵니다.